Ann-Sofie Svantessons grönsaksodling startade för några år sedan med åtta pumpaplantor som gav med än hon själv kunde ta hand om. Ett stånd på marknaden för närproducerade grönsaker löste omgående hennes problem.

– Året efter odlade jag ytterligare några sorter och det var heller inga problem att bli av med.

Nu har hon två kallväxthus och odlar även på friland. Ändå kan hon inte tillgodose efterfrågan på närproducerade grönsaker.

– Det finns en enorm efterfrågan i mitt område. Under de år jag har hållit på har efterfrågan alltid varit större än vad jag kan producera.

Hennes odlingar är ekologiska, men hon är inte certifierad.

– Jag möter i stort sett alla mina kunder personligen, så jag känner inget behov av att certifiera mig just nu. Men det är klart att jag skulle göra det om jag började sälja till butik, så att kunden kan känna sig trygg med vad han eller hon köper.

För Ann-Sofie Svantesson är ekologisk odling det enda tänkbara. Under utbrottet av EHEC i våras ställde dock många kunder frågor kring riskerna med smitta i ekologiskt odlade grönsaker.

– Jag använder bara häst- och hönsgödsel till mina plantor och jag vattnar med vatten från en borrad brunn. EHEC-smittan finns bara hos nötkreatur, men risken finns alltid att vattendrag är förorenade, därför använder jag enbart vatten från brunn.

Ekologisk odling innebär inte bara att gödsla med äkta gödsel utan också att låta grönsakerna växa i jord.

– Nästan alla konventionellt odlade tomater till exempel, växer i substrat. Det är ju förvisso helt rent, men smaken blir annorlunda eftersom grönsakerna tar smak av den jord de växer i beroende på till exempel mineralhalter.

Frånvaron av kemiska bekämpningsmedel är kanske den mest åtråvärda egenskapen hos ekologiskt odlade grönsaker.

– Den största vinsten gör jag som inte behöver hantera gifter i jobbet. Det är många äldre bönder som tagit skada av bekämpningsmedel förr när man inte visste hur farligt det är att hantera.

En metod för att komma åt skadedjur i odlingarna är, enligt Ann-Sofie Svantesson, att sätta ut så kallade rovkvalster som kan användas mot bland andra spinn- och dvärgkvalster.

Att köpa närproducerat innebär mer för Ann-Sofie Svantesson än enbart pålitlig mat.

– Det handlar om att hålla landskapen i Sverige öppna, men självfallet har det också stor betydelse för miljön. Om jag själv måste välja mellan ekotomater från Spanien eller konventionellt odlade tomater från Sverige väljer jag de svenska. Men å andra sidan försöker jag äta grönsaker efter säsong. På vintern blir det mest vitkål och morötter och andra grönsaker som går att lagra.